Je hebt net een nieuwe website laten bouwen en je bent klaar om te ranken binnen de zoekmachine van Google. Maar dan blijkt dat met een nieuwe website niet zo eenvoudig te zijn. Je gaat op zoek naar de oplossing voor dit probleem en komt uit bij een artikel over Google Sandbox, waarin je wordt verteld dat een nieuwe website niet ranked totdat deze een bepaalde leeftijd heeft bereikt.
Daar zit je dan: achter je scherm en voor je een spiksplinternieuwe website die klaar staat om jouw potentiële klanten te vangen. Geen paniek! We schieten graag te hulp. We leggen je in dit artikel uit wat het sandbox effect is en hoe je er toch voor kunt zorgen dat jouw website voor je gaat werken.
Wat is Google sandbox?
Over de gehele wereld worden complottheorieën uitgedacht, zo ook in de wereld van SEO. Eén van die complottheorieën is ontstaan in 2005 toen SEO specialisten ontdekten dat het vele malen eenvoudiger was om een nieuwe website te laten ranken in Bing of Yahoo dan het was binnen Google. De hersenen gingen kraken en deze SEO specialisten kwamen met de theorie van ‘Google Sandbox’.
De theorie luidt dat Google als het ware een filter (sandbox) heeft aangelegd voor nieuwe websites. Het filter zou volgens de verhalen een nieuwe website gevangen houden en niet weergeven binnen de zoekresultaten totdat deze een bepaalde leeftijd had bereikt. De leeftijd die de website zou moeten bereiken was niet zeker, maar verschilde tussen een maand en een volledig jaar.
Lees ook: SEO specialist inhuren: waar moet je op letten?
Bestaat Google sandbox echt?
Maar dan de prangende vraag: bestaat Google sandbox écht? Google ontkent het bestaan van een dergelijk filter in alle kleuren, maar geeft wel aan dat een nieuwe website kampt met negatieve ranking factoren. Dit wordt alleen niet veroorzaakt door de leeftijd van een website, maar door het simpele feit dat een nieuwe website minder betrouwbaarheid uitstraalt. Zowel voor nieuwe als bestaande websites kan het gebrek aan hoogwaardige kwaliteit content of autoriteit ervoor zorgen dat Google jouw pagina’s niet weergeeft binnen de zoekresultaten.
Dus ja, een nieuwe website heeft te maken met een achterstand binnen de zoekresultaten, maar deze achterstand is niet tijdgebonden. Jouw website gaat ranken wanneer jouw content over voldoende vertrouwen en autoriteit beschikt.
Hoe laat je een nieuwe website ranken?
Of je nu wel geloofd in het sandbox effect of niet: je wilt dat jouw website zo snel mogelijk gaat ranken op relevante zoekwoorden met een hoog zoekvolume. Zodra jouw website live staat of binnenkort gaat is het belangrijk om hoogwaardige kwaliteit content te plaatsen en zowel intern als extern te linken. Je wilt die connectie maken tussen je website en de rest van het World Wide Web.
Hier zijn een aantal stappen die je zeker moet nemen wanneer je een nieuwe website wilt laten ranken:
1. Draai een website audit
Voordat je überhaupt de robot helpers van Google op je website laat rondneuzen wil je dat je website technisch op orde is. Draai een technische audit van je website om slordige kleine fouten te achterhalen. Je wilt niet een webspider voor een dichte deur staat en dit rapporteert aan de grote baas.
Check voor indexerings fouten
Het is heel belangrijk dat de crawl bots van Google toegang hebben tot al jouw belangrijke pagina’s. Ook dit vind je terug in een website audit. Bij het bouwen van een nieuwe website veranderen slugs gedurende het proces. Door het uitvoeren van een audit vind je ook pagina’s met fouten, zoals een 4XX response.
Check voor UX fouten
Naast de kwaliteit van content is Google meer gaan letten op de user experience van een website. Google zal jouw pagina’s eerder ranken wanneer deze zeer toegankelijk en snel zijn.
Om te controleren of al jouw pagina’s aan de Googles standaard voldoen, gebruik je Google Search Console. In de tab ‘Optimalisaties’ vind je verschillende rapportages waarin suggesties staan voor verbeteringen aan je pagina’s. Uiteraard zien we het liefst alles in het groen ;-).
2. Word lid van bedrijvengidsen
Wil je goed gaan scoren op het web? Je kansen nemen toe wanneer je de verbinding op zoekt met de rest van het web. Meld je aan voor relevante bedrijvenpagina’s of meld je aan op een andere belangrijke website binnen jouw branche.
Claim je GMB-profiel
De beste manier om aan Google te bewijzen dat je echt bestaat, is door een vermelding te maken in de eigen directory van Google: Google Mijn Bedrijf (GMB). Ga naar de “maken” -pagina waar je Google over je bedrijf kan vertellen en jouw bedrijfseigendom kan verifiëren.
Zodra de verificatie is voltooid, krijg je toegang tot jouw GMB-dashboard, waar je het profiel kan invullen met aanvullende details. We raden je aan om zoveel mogelijk GMB-functies te gebruiken. Hoe meer informatie je opgeeft, hoe meer je een entiteit wordt in de database van Google.
Een GMB-profiel verbetert niet alleen de algehele geloofwaardigheid van een website, maar zorgt er ook voor dat je in aanmerking komt voor lokale zoekresultaten.
Zoek populaire lokale websites
Hoewel in mindere mate dan GMB, kunnen andere lokale mappen ook bijdragen aan je online zichtbaarheid. Het is niet nodig om verouderde SEO-praktijken te volgen en duizenden vermeldingen te maken op elke denkbare website – als je dit advies tegenkomt, negeer het dan. In plaats daarvan raden we je aan een paar bedrijvengidsen te zoeken die jouw potentiële klanten daadwerkelijk gebruiken.
3. Creëer content in clusters
Google heeft meer vertrouwen in pagina’s die afkomstig zijn van niche websites. En één van de beste manieren om aan te tonen dat je een expert bent in een bepaalde niche, is door veel kwaliteit content over een bepaald onderwerp te maken. Daarom is het, vooral in het begin, belangrijk om de inhoud in clusters te maken.
Wat het betekent is dat je in plaats van onderwerp naar onderwerp te springt, je op één onderwerp moet concentreren en het vanuit zoveel mogelijk invalshoeken moet behandelen.
4. Toon positief gebruikersgedrag
Google zegt dat het gedrag van gebruikers geen ranking factor is, maar er is genoeg bewijs dat het tegenovergestelde waar is. Er wordt gespeculeerd dat een positief gedrag (bezoeken, interactie, langere sessies, reacties, reviews en het delen op social media) zeker bijdraagt aan het ranken van jouw pagina’s binnen Google.
Zoek alvast een aantal eerste bezoekers
Om goed gedrag te kunnen tonen heb je natuurlijk wel echte bezoekers nodig, maar dat kan aan het begin nog wel eens een uitdaging zijn. Wat je bijvoorbeeld kunt doen is een launch van je website publiceren in lokale media, forums of via de eigen social media accounts.
Houdt je bezoekers betrokken
Design pagina’s die de bezoeker aanmoedigen tot interacties en hen uitnodigt om langer te blijven hangen. Dit lijkt wellicht moeilijker dan het is, maar het komt er feitelijk op neer dat je een eenvoudige navigatie hebt, hoge kwaliteit beeldmateriaal, geen vervelende pop-ups en goed gesegmenteerde content hebt. Je wilt een goede eerste indruk maken en gebruikers zover mogelijk naar beneden laten scrollen op een pagina.
Wat je ook kunt doen is elementen toevoegen die jouw bezoekers aanmoedigen om naar andere pagina’s van de website te navigeren. Een eenvoudig aanbevelingssysteem zou de slag moeten kunnen slaan: berichten of producten aanbevelen op basis van de momenteel bekeken inhoud. Dit is waar geclusterde inhoud eigenlijk van pas komt – door verschillende invalshoeken op hetzelfde onderwerp aan te bieden, zou het relatief gemakkelijk moeten zijn om bezoekers van pagina naar pagina te verplaatsen.
5. Groei een backlink profiel
Een heel sterk signaal voor Google om de autoriteit van een (nieuwe) website te bepalen is de link van een externe website naar jouw website toe. Het liefst ook nog eens van meerdere websites die zelf al over een hogere autoriteit beschikken. Hoe hoger de kwaliteit van de website des te meer Google jouw website zal vertrouwen.
Dat klinkt wellicht simpel. Toch zit er een uitdaging in het vinden van hoogwaardige kwaliteit websites dit openstaan voor het plaatsen van jouw links. Want jij bent niet de enige die op zoek is naar die websites die maar al te graag jouw link (het liefst gratis) op hun pagina’s plaatsen.
Gelukkig zijn er meerdere wegen naar Rome. Ga bijvoorbeeld op zoek naar websites die al links plaatsen naar jouw concurrenten op het web. Waarschijnlijk zijn deze websites al geïnteresseerd in de niche waarbinnen je opereert en staan ze open voor het plaatsen van backlinks.
Lees ook: Wat is linkbuilding en hoe voer je dat uit in 2021?
6. Refereer naar hoge kwaliteit websites binnen jouw branche
Anderzijds is het ook belangrijk om te refereren naar hoge autoriteit binnen je eigen branche. Er wordt gespeculeerd of dit echt een belangrijke ranking factor is, maar wanneer je verwijst naar betrouwbare bronnen zoals de Overheid, het AFM of de GGD betekent dit dat jij jouw informatie onderbouwd met betrouwbare gegevens.
Of het nu werkt of een klein beetje werkt: het linken naar hoge autoriteit websites binnen jouw branche is weinig moeite en het kost niks. Zorg ervoor dat je bij elke blog een quote plaatst met een link naar content van een expert, organisatie of een Wikipedia pagina over hetzelfde onderwerp.
Lees ook: De 5 belangrijkste ranking factoren
Samenvattend:
Wil je jouw nieuwe website direct laten ranken binnen de zoekmachine van Google? Zorg ervoor dat je Google een heleboel trust signals aanlevert dat jouw website een autoriteit is. Werk aan hoogwaardige kwaliteit content en start met een linkbuilding campagne ;-)!