Wanneer je start met een SEO strategie, wil je allereerst zorgen dat de techniek van je website op orde is. Je kan veel tijd investeren in het plaatsen van content die SEO geoptimaliseerd is voor een website, maar als de fundering van je website niet op orde is, is het eigenlijk verloren tijd. De meeste SEO specialisten draaien daarom een technische audit van je website, dit is een onderdeel van Technische SEO. Hieruit volgt een enorme lijst met fouten die je website kan bevatten. Sommige onderdelen zijn minder belangrijk dan andere. Maar niemand weet exact welke wegingen Google geeft aan bepaalde factoren. Een veel voorkomende fout die naar voren komt tijdens het draaien van een website audit is een 4XX response. Binnen dit artikel gaan we in op wat een 4XX response is en hoe je deze kunt opsporen/verhelpen.
Wat is de meest voorkomende 4xx response?
Een 4XX response geeft vaak aan dat er ergens binnen of buiten de website een link staat die verwijst naar een niet bestaande pagina. Dit betekent dat een Google bot een link volgt die uitkomt bij een niet bestaande pagina. In de meeste gevallen gaat de status code om een 404 code (not found). Deze status code wordt veroorzaakt doordat er een spelfout in een link staat of omdat de link verwijst naar een pagina die verwijdert of permanent verhuist is. Zoekmachines zijn niet gek op links die verwijzen naar niet bestaande pagina’s. De website wordt daarmee minder gebruiksvriendelijk en gaat in tegen het doel dat Google heeft om gebruikers de beste zoekresultaten te geven voor hun zoekopdracht. Een ander gevolg is dat de bounce rate van een pagina omhoog gaat.
Hoe verhelp je een 404 error?
Soms is het verhelpen van een 404 http error simpel als het verwijderen van een link van een bijvoorbeeld een blog bericht. Wanneer jouw website bestaat uit een behoorlijk aantal pagina’s, kan het lastig zijn om de link te vinden, zeker wanneer deze wordt weergegeven op meerdere pagina’s of elementen. Daarom is het van belang om een technische website audit te draaien. Hierin vind je een overzicht van de pagina’s die verwijzen naar de pagina die niet bestaat. Dat betekent niet direct dat het daarna eenvoudiger is om de link te vinden. Wat helpt is om de pagina bron te bekijken (rechtermuis knop -> “pagina bron bekijken”). Je komt uit in het HTML-document van de pagina. Zoek vervolgens naar de link die op een verkeerde manier in je website staat. Deze staat bijvoorbeeld als link in de footer, menu of ergens binnen de content van de pagina. Het HTML-document geeft duidelijk aan waar de link staat en waar je het het in de website moet aanpassen.
Een optie om een 404 http error te verhelpen is dus het verwijderen of het aanpassen van een link. Een andere optie is om een redirect aan te maken. Dit doe je wanneer de pagina permanent verhuist is. Een redirect aanmaken doe je eenvoudig met Plugins zoals Yoast SEO of SEOPress. Omdat 404 pagina’s altijd voor kunnen komen of er in kunnen sluipen is het ook aan te raden om een standaard template aan te maken voor een 404 pagina. Deze templates kun je koppelen als conditie aan een pagina en zorgt ervoor dat bezoekers je site niet verlaten.
Welke https status codes zijn er?
Het is van belang om te achterhalen wat de HTTP status code betekent om het probleem te kunnen verhelpen. Een 404 http error komt vaak voor. Maar er zijn ook andere statuscodes die weergeven wat het probleem is. Een 4xx response is in de meeste gevallen een fout die gemaakt is door de verantwoordelijke die de website gebouwd heeft of pagina’s aanmaakt. Er kunnen verschillende redenen zijn waarom een 4xx response zich voordoet. Zoals in dit artikel beschreven staat kan het zijn dat er een link op de website staat die verwijst naar een niet bestaande pagina (404), maar het kan ook zijn dat je een pagina alleen kunt zien wanneer je bent ingelogd (401) of wanneer er een betaling nodig is voordat je de pagina kunt zien (402).
Een 5xx response geeft een server error weer. Dit betekent dat de fout niet wordt veroorzaakt door de partij die de website bouwt/onderhoudt, maar door een fout binnen de server. Benieuwd naar welke statuscodes er zijn? Bekijk deze lijst van Wikipedia die alle mogelijke HTTP status codes beschrijft.
